El desafío
Equidomus, una empresa galesa de silvicultura y biomasa, se enfrentaba a un desafío habitual en el sector: sus astillas de madera recién cosechadas presentaban niveles de humedad del 50-55 %, lo que las hacía inadecuadas para los mercados de combustible de biomasa de primera calidad, que exigen un contenido de humedad constante inferior al 25 %.
Un contenido de humedad elevado suponía un menor poder calorífico por tonelada, un aumento de los costes de transporte (al transportar agua en lugar de combustible) y el rechazo por parte de clientes exigentes con la calidad que operan calderas de biomasa modernas. La empresa necesitaba una solución de secado fiable y eficiente para transformar su materia prima en un producto de primera calidad.
La solución
Tras evaluar varias tecnologías de secado, Equidomus optó por el secadero de banda continua FlowDrya FD60. La decisión estuvo motivada por varios factores:
- Funcionamiento a baja temperatura: el FlowDrya utiliza aire de secado suave a 80-110 °C, eliminando los riesgos de incendio asociados a los secaderos de tambor de alta temperatura
- Rendimiento constante: el sistema de banda garantiza un secado uniforme en toda la anchura, produciendo un contenido de humedad homogéneo en todo el lote
- Caudal flexible: la velocidad de la banda y la profundidad del lecho pueden ajustarse para adaptarse a los distintos niveles de humedad de entrada y a las exigencias de producción
- Compatibilidad con la fuente de calor: el sistema se integra perfectamente con su caldera de biomasa existente, utilizando el calor residual para minimizar los costes de funcionamiento
Astillas de madera frescas cargándose en la banda de secado del FlowDrya
Los resultados
Desde su instalación, el FlowDrya FD60 ha entregado de forma constante astillas de madera secadas con un contenido de humedad del 18 %, muy por debajo de la especificación M20 exigida por sus clientes de la calefacción urbana. Entre los principales resultados se incluyen:
La capacidad de producir un combustible de primera calidad certificado ha abierto el acceso a mercados más rentables, mejorando considerablemente los ingresos por tonelada de material procesado. Los costes de transporte también se han reducido sustancialmente, ya que las astillas secadas contienen mucho menos peso en agua.
Integración de la fuente de calor
Un factor clave en el éxito económico del proyecto es la integración con la caldera de biomasa existente de Equidomus. El sistema de tratamiento de aire del FlowDrya extrae aire caliente del intercambiador de calor de la caldera, utilizando energía que de otro modo se desperdiciaría parcialmente.
Esta configuración ofrece dos ventajas: maximiza el aprovechamiento de la generación de calor en las propias instalaciones y mantiene los costes de secado notablemente inferiores a los de los sistemas que requieren un aporte de combustible dedicado. El resultado es una explotación en circuito cerrado de gran eficiencia, en la que una parte del producto secado alimenta el secado de la materia húmeda entrante.
Astillas de madera secadas de primera calidad listas para su entrega a los clientes de la energía de biomasa
Testimonio del cliente
«El FlowDrya ha transformado nuestra empresa. Ahora suministramos combustible secado de primera calidad a clientes que antes no habrían considerado nuestras astillas húmedas. La calidad es constante, el sistema es fiable y los costes de funcionamiento son mínimos porque utilizamos nuestro propio calor residual.»
— Responsable de explotación, Equidomus Ltd
Especificaciones técnicas
| Modelo de equipo | FlowDrya FD60 |
| Anchura de banda | 6 metros |
| Longitud de secado | 24 metros |
| Humedad de entrada | 50-55 % WB |
| Humedad de salida | 18 % WB (conforme a M20) |
| Temperatura de secado | 80-110 °C |
| Fuente de calor | Caldera de biomasa (calor residual) |
| Año de instalación | 2024 |